El proyecto, en el que participan 4 empresas de 3 países y que tiene como objetivo el desarrollo de una nueva generación de fluidos funcionales respetuosos con el medio ambiente a base de aceite de microalgas modificado con nanomateriales de la familia del grafeno (GFN), está cofinanciado por el IDEPA y los fondos europeos FEDER.

El proyecto ENVALGRA, que está cofinanciado por el Gobierno del Principado de Asturias a través del IDEPA, y por la Unión Europea a través del FEDER,  se enmaraca dentro de la convocatoria internacional red M-ERA.NET. Por parte de España participan NEOALGAE y SVMAC, por parte de Turquía NANOGRAFEN, y por parte de Luxemburgo Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST).

Por parte de España también participa la Fundación PRODINTEC, que además de colaborar en la gestión del proyecto, desarrollará un caso de estudio en un entorno industrial relevante para validar la utilización de los fluidos funcionales como fluidos de corte en procesos de mecanizado a alta velocidad.

El principal impacto de este proyecto (que se dearrollará entre el 15/01/2018 y  el 01/12/2019) será el desarrollo de una nueva generación de fluidos con un riesgo más bajo de amenazas para la salud de los trabajadores y menor impacto medioambiental que los convencionales existentes hasta el momento. Estos fluidos funcionales estarán compuestos principalmente por aceite de microalgas, GNS y otros aditivos para garantizar que poseen aquellas propiedades que influyen de manera crítica en el comportamiento tribológico, como mayor estabilidad al corte, estabilidad a baja temperatura, resistencia a la corrosión y bajo coeficiente de fricción. Si bien diferentes estudios han analizado las propiedades del uso en fluidos funcionales de ambos componentes por separado (aceite de microalgas y GNS), las posibilidades derivadas de su combinación no se han estudiado aún.

En el marco del proyecto ENVALGRA se analizarán las propiedades de los fluidos funcionales desarrollados, así como posibles aplicaciones, incluyendo la realización de pruebas en un entorno industrial relevante. Durante el proyecto también se diseñarán y validarán a escala piloto procesos industriales para la producción de aceite de microalgas y GNS de manera sostenible, con vistas a una futura explotación de los resultados del proyecto a medio plazo por parte de los miembros del consorcio. Además, se verificará y probará mediante experimentos toxicológicos y análisis de ciclo de vida que los nuevos fluidos funcionales desarrollados son más respetuosos con el medioambiente y tienen una menor toxicidad tanto para los trabajadores como para el medioambiente que los existentes hasta el momento.